Gia Đình Mũ Đỏ Việt Nam
Vùng Thủ đô Hoa Thịnh Đốn và Phụ cận
Truyện
ngắn
Chủ đề:
Lễ Tạ ơn
Tác giả:
Điệp Mỹ Linh
Bấm vào đây để in ra giấy (Print PDF)
Vừa
mở cửa, thấy bà Hoa, Heather cười:
–Hi, “ba Noi”!
–Hi, Heather! Happy Thanksgiving!
–Cảm ơn “ba Noi”. Happy Thanksgiving to
you too!
Thấy
bà Hoa bước vào, mọi tiếng động của nhóm người trẻ nơi phòng
khách đột ngột ngưng. “Ba Noi” vẫy tay về phía nhóm người trẻ,
chúc:
–Happy
Thanksgiving đến mọi người.
–Cảm ơn Bà. Chúng cháu cũng chúc Bà như
thế.
Heather
nhìn các bạn, giới thiệu:
–Xin giới thiệu đến các bạn, đây là “my
ba Noi”.
Nhiều
bàn tay vẫy vẫy. Người con trai của bà Hoa bước đến.
–Happy Thanksgiving, Măng!
–Cảm ơn con. Măng cũng chúc vợ chồng
con và các cháu như rứa.
–Măng ra ngoài “deck” ngồi với nhóm
người lớn; trong này mấy đứa nhỏ ồn ào lắm.
–Răng dịch Covid mà con tụ họp nhiều
người rứa?
–Dạ, chỉ vài cặp láng giềng lớn tuổi, con cháu của họ ở xa, không
về được và vài đứa bạn học của mấy đứa con của con, vì nhà xa,
phải ở lại trường. Con mời họ dự Thanksgiving để họ đỡ tủi thân.
Đi, Măng ra “deck” ngồi chơi.
Từ ngày ông Trực – chồng của bà Hoa –
qua đời, Bà chỉ thích sống cách biệt để được “yên thân già”:
–Măng ở trong ni chơi với các cháu,
được không, con?
–Tùy Măng.
Sau khi cô dâu và các con đến chào, bà
Hoa xoay sang Heather, đùa:
–Heather! Cho bà Nội vui chung, được
không?
–Okay!
Nếu “ba Noi” chấp nhận được sự phá rối của tụi cháu.
–Không ai phá rối được Bà; vì, chỉ thấy
cây đàn là Bà vui rồi.
Nhìn thanh niên Á Đông đang ôm Guitar,
Heather nói:
–Johnathan! Biết nhạc Việt không, hát cho “my ba Noi” nghe đi!
–Nhạc Việt anh chỉ biết có một bài, nhờ
hồi đó thường nghe “my on Noi” đàn và hát. Anh thích bài này
nhưng lâu quá không đàn; còn hát thì... tiếng Việt anh nói còn
không được mà hát cái gì!
–“My ba Noi” cũng chơi đàn. Có thể Bà
biết bài mà anh thích đó. Đàn đi.
–Để anh dợt lại xem.
Trong khi Johnathan “từng tưng”, cố nhớ
lại dòng nhạc xưa thì Heather đến bên bà Hoa, nói nhỏ:
–“Ba Noi”! Johnathan là bạn trai của
con đó.
–Cái
gì? Con có bạn trai?
–Con lớn rồi! Tháng Năm này con tốt
nghiệp đại học. “Ba Noi” quên rồi sao?
Im lặng. Bà Hoa thầm nghĩ: Mới ngày nào
Bà và Tú – người yêu đầu đời của Bà – đi bên nhau còn e ấp,
ngượng ngùng mà bây giờ cháu nội của Bà đã ở vào tuổi đầy mộng mơ
như rứa à? Không thể tin được!
Bất chợt Johnathan reo vui:
–Heather! Sorry, anh chỉ có thể đàn
phân đoạn nào anh nhớ thôi. Được không?
–Okay.
Vừa nghe vài “notes” của tình khúc Nhìn
Nhau Lần Cuối của Nguyễn Vũ bà Hoa lặng người! Giai điệu u hoài
của tình khúc này như khơi dậy trong lòng Bà nỗi đau xưa! Qua
khung cửa sổ, nhìn mây trôi lặng lờ, bà Hoa tưởng như có thể thấy
lại được Bệnh Viện Hạm Hát Giang, HQ 400, đang hải hành chầm chậm
trong vịnh Đà Nẵng vào buổi chiều xưa.
Chiều xưa ấy, sau khi tan trường, thấy
Tú – trong quân phục xanh xám của Hải Quân – đang đứng đợi cạnh
cổng trường Phan Châu Trinh, Hoa reo vui:
–Anh đến Đà Nẵng khi mô, răng không cho
em hay?
–Chuyện nhà binh mà cho em hay sao được! Tàu đang công tác tại
Thuận An, về đây nhận nhiên liệu và cũng để đón một sĩ quan cùng
khóa với anh, sẽ thuyên chuyển xuống tàu.
–Khi mô “tàu anh” đi?
–Mai.
–Rứa anh có ghé nhà em không?
–Anh sẽ ghé để “trình diện” hai Bác và
xin phép hai Bác cho em với cậu em của em tối nay xuống tàu chơi.
–Tối ni “tàu anh” có chi vui rứa?
–Mấy “thằng” cùng khóa với anh đón
chàng sĩ quan mới nhận nhiệm sở, tụ họp nhau ca hát cho vui. Em
đi, nha!
–Anh
mà không cho em đi, mai mốt em biết được, em sẽ buồn anh lắm đó!
Câu nói ngọt ngào của Hoa làm Tú vui
thích bao nhiêu thì tối đó, trong phòng ăn của sĩ quan, thấy Bác
sĩ Long – phục vụ trên HQ 400 – cứ quanh quẩn, “xoắn” lấy Hoa, Tú
càng khó chịu bấy nhiêu!
Khi được yêu cầu, Hoa hát tình khúc
Love của Bert Kaempfert và Milt Gable:
“L is
for the way you look at me
O is for the
only one I see
V is very, very
extraordinary
E is even more than anyone
that you adore can...”
Hoa chọn nhạc khúc Love vì nàng muốn
kín đáo thể hiện tình yêu nàng dành cho Tú. Nhưng, vì Bác sĩ
Long, ngay khi thấy Hoa nơi hạm kiều, đã bị “coup de foudre”; do
đó, Long không thể đè nén, không thể giấu diếm tình cảm Long dành
cho Hoa. Tú hiểu lầm, nghi rằng Hoa ham địa vị, muốn mượn lời ca
tình khúc Love để hé lộ tình cảm nàng dành cho Long.
Hoa hát xong, Tú nén giận, lấy Guitar
từ tay Long, vừa đàn vừa hát ca khúc Nhìn Nhau Lần Cuối như gián
tiếp nói lên niềm thất vọng của chàng:
“Em,
giờ hai đứa mình xa nhau rồi
Ðường em đi
mây giăng đẹp lối
Ðường anh về gió mưa
tơi bời...”
Là một thiếu nữ đẹp, nhưng Trời lại phú
cho Hoa bản tính cứng rắn, ngay thẳng, chân thật; do đó, Hoa chỉ
âm thầm đau khổ chứ chưa bao giờ tìm hiểu tại sao Tú lại đột ngột
đoạn tình với nàng!
Hôm nay – sau khi Johnathan ngưng đàn –
bà Hoa cảm ơn Johnathan rồi xuống bếp, mở cửa sau, ra “deck”; vì
muốn chôn vùi hình bóng xưa!
Nhóm người nơi “deck” hơi nhổm người,
cúi chào bà Hoa. Người con cả nói nhỏ:
–Mấy người này Măng đã gặp vào những
dịp nhà con có tiệc. Măng nhớ không?
Bà Hoa chỉ nhớ mặt chứ không thể nhớ
tên. Nhưng vì phép xã giao, Bà chỉ gật đầu, chúc Thanksgiving.
Người con cả mời:
–Măng ngồi đi.
Vừa ngồi xuống, bà Hoa thấy ông mặc áo
trắng đến bàn lấy miếng thịt gà tây đút lò rồi quay sang nói với
ông đang bưng ly rượu chát:
–“Tụi nó” – cộng sản Việt Nam (csVN) –
mà nhân đạo gì! Theo báo Tuổi Trẻ online, ngày 30/10/2020, khi
được Mỹ quyết định viện trợ cho Việt Nam hai triệu USD để khắc
phục hậu quả thiên tai, sau khi “tụi nó” chia chác nhau, nhín lại
chút ít, đem gạo tặng cho Lào để chứng tỏ với thế giới là “tụi
nó” cũng nhân đạo.
Ông mặc áo “ca–rô” lên tiếng:
–Trường học cho học sinh Việt Nam thì
không có nhà vệ sinh; đồng bào miền Trung bị lụt lội khốn khổ như
vậy mà đem gạo đi cho người dưng!
Một bà phàn nàn:
–Trường học mà không có nhà vệ sinh thì
làm sao, Trời!
Ông mặc áo “ca–rô” nhún vai:
–Cũng trong bản tin đã đề cập, thủ
tướng Nguyễn Xuân Phúc xác nhận rằng: “Không khỏi xót xa khi nhìn
thấy trẻ em đến trường phải đu dây qua những dòng sông dữ ở nhiều
tỉnh miền núi hay phải chèo xuồng đến trường ở nhiều tỉnh đồng
bằng sông Cửu Long”. Đã vậy, thầy giáo Đỗ Việt Khoa còn cho biết
vấn nạn lạm thu trong trường học!
Ông mặc áo trắng ngạc nhiên:
–Trường học không có nhà vệ sinh, học
sinh phải “đu dây” đến trường mà học sinh còn bị lạm thu. Một xã
hội như thế mà lúc nào người csVN cũng vỗ ngực khoe bảnh!
Ông áo trắng bực dọc:
–Mẹ! Hồi đó csVN chủ trương “đánh Mỹ
‘kíu’ nước”. Bây giờ, trên đài VOA tiếng Việt, ngày 20/11/2020,
cho hay: “Một báo cáo mới công bố của Viện Giáo Dục Quốc Tế –
Institute of International Education – cho thấy số lượng sinh
viên Việt Nam ‘đăng ký’ học tại các đại họa Hoa Kỳ vẫn đứng hàng
thứ sáu trên toàn cầu...” Mẹ! Sao “tụi nó” không cho con cháu tụi
nó qua Nga, Tàu, Tiệp Khắc học mà lại qua xứ “đế quốc Mỹ” và “tư
bản giẫy chết” này để học?
Ông mặc áo ca–rô cười cười:
–Tin này mới nhục cho “bác” Hồ và đảng
csVN: Trên Vietnamnet, ngày 15/11/2020, thủ tướng Nguyễn Xuân
Phúc “phán”: “Dù ai là người thắng cử, ông Joe Biden hay ông
Donald Trump, Mỹ vẫn là người bạn có quan hệ tốt đẹp với Việt
Nam!”
Ông mặc
áo xám cười lớn:
–Đó là lời xác nhận sự nhầm lẫn của
“bác” và đảng csVN. Đó cũng là lời thú tội chân thành và đầy đủ
nhất của csVN trước thế giới, trước người dân Việt Nam và trước
vong linh của mấy triệu người Việt đã bị csVN đưa vào cuộc chiến
“chống Mỹ” vừa qua!
Ông mặc áo ca–rô bảo:
–Tôi nhớ, báo Công An Nhân Dân – ngày
02/09/2019 – đăng tin Tổng Thống Đức, Walter Steinmeier, đã xin
lỗi Ba Lan trong bài phát biểu hôm 01/09 khi hồi tưởng lại việc
phát xít Đức tấn công quốc gia này 80 năm trước. Không biết chừng
nào đảng và người csVN xin lỗi người dân miền Nam Việt Nam đây?
Ông mặc áo ca–rô vừa dứt câu, bà Hoa
nghe tiếng Johnathan thì thầm phía sau:
–Chào “ba Noi”, cháu đi.
Bà Hoa quay lại:
–Bà tưởng nhà cháu xa, không về được vì
Covid–19 mà!
–Các bạn của cháu nhà xa; chỉ có Heather và cháu là gia đình ở
đây. Bây giờ cháu phải đi đón “my on Noi” về dự Thanksgiving với
gia đình cháu.
–Ủa, “on Noi” của cháu không sống với
gia đình của cháu à?
–Không. Ông sống trong viện dưỡng lão.
–Ô, tội nghiệp Ông!
–“My on Noi” không bị bệnh gì hết; chỉ
quên thôi.
–Ông quên nhiều không?
–Nhiều! Nhưng cũng có nhiều điều Ông
nhớ hoài; như bài hát mà lúc nãy cháu đàn đó, Ông vẫn hát được
vài câu; còn những gì mới xảy ra Ông không thể nhớ được.
–Nếu tình trạng của Ông như rứa thì đâu
đến nỗi phải vô viện dưỡng lão!
–“My ba Noi” bệnh, yếu, không thể lo
cho “my on Noi”. “My ba Noi” phải sống với Cô của cháu; Ba Mẹ
cháu bận đi làm, không lo cho “my on Noi” được.
Từ ngày dịch Covid–19 bùng phát trở
lại, bà Hoa lo sợ, tù quẫn và trầm cảm nhiều hơn. Chiều nay, nhân
trang điểm phơn phớt, chưng diện áo quần đẹp đẽ để đến nhà con dự
tiệc, bà Hoa muốn đi “vòng vòng” cho khuây khỏa và Bà cũng muốn
nhân cơ hội này tìm hiểu về viện dưỡng lão để “dọn đường” cho
cuộc đời còn lại của Bà:
–Bà có thể đi với cháu đến thăm “on
Noi”, được không?
–Được. Bà để xe của Bà tại đây. Đón “my
on Noi” xong cháu sẽ đưa Bà về lại đây.
–Mất công Johnathan không?
–Không. Cháu phải trở lại đây đón
Heather đến nhà cháu dự tiệc Thanksgiving.
*
* *
Vừa
bước về phía người đàn ông Á Đông ngồi lặng lẽ cạnh cửa sổ của
một phòng khách trang hoàng rất mỹ thuật Johnathan vừa nói:
–Có lẽ “my on Noi” sẽ vui khi gặp Bà.
–Tại sao?
–Vì trong đó không ai nói được tiếng
Việt.
–Ông có
thể nhận ra Johnathan hay không?
–Đôi khi Ông nhận ra; đôi khi không.
Ngay như Ba cháu mà nhiều khi Ông cũng không biết! Thiệt là buồn!
Khi được nhân viên yêu cầu ký tên vào
danh sách người thăm viếng, bà Hoa hỏi:
–Johnathan! Tên “on Noi” là gì đề Bà
điền vô đây?
–John Phan.
Nói xong Johnathan cũng ký tên, nhận lãnh “on Noi”.
Khi bà Hoa và Johnathan đến bên ông
John, Johnathan nói:
–Hi, “on Noi”! Vô phòng lấy quần áo,
cháu đón Ông về.
Im lặng. Thấy ông John cứ nhìn Piano,
bà Hoa cảm thấy xót xa quá nhưng không biết phải làm gì! Để xua
đuổi nỗi ám ảnh về khoảng đời vô vị – như ông John – có thể xảy
đến cho Bà, bà Hoa dở nắp Piano, “gõ” vài “notes” cho đỡ buồn!
Không ngờ âm thanh bên “Bass” như từng đợt sóng ngầm, dội thẳng
vào tâm thức u uẩn; rồi, với động tác vô thức, mười ngón tay của
Bà “tìm về” tình khúc Nhìn Nhau Lần Cuối lúc nào bà Hoa cũng
không hay!
Bà
Hoa vừa đàn hết phân đoạn đầu, Johnathan giật mình; vì ông John
cầm tay chàng, lắc lắc. Johnathan quay sang:
–“On Noi”! Ông muốn đi về, phải không?
Ông John lắc đầu, chỉ tay về phía bà
Hoa. Johnathan giải thích:
–Đó là “ba Noi” của...
Johnathan chưa dứt câu, Ông John đứng
lên, chậm chạp bước về phía bà Hoa, nghiêng mặt, nhìn Bà. Bà Hoa
nhìn Ông, hơi mỉm cười, khẽ cúi chào – chính lúc đó Bà đàn sai;
vội ngưng đàn. Với ánh mắt hết sức thiết tha, ông John thều thào:
–Đàn tiếp đi, Hoa!
Bà Hoa giật mình, tưởng Bà đang mơ, vội
quay sang, hỏi Johnathan:
–Nghe chi không, Jhonathan?
–Vâng. Nhưng cháu không hiểu.
–Ông gọi tên Bà và bảo Bà đàn tiếp.
–Thiệt sao? Thế thì Bà làm ơn đàn tiếp
đi!
Bà Hoa đàn
lại tình khúc Nhìn Nhau Lần Cuối. Bất ngờ, bà Hoa nghe – từ sau
chiếc “mask” của ông John – tiếng hát thều thào:
“...
Em, anh xin em kỷ niệm ngày xưa
Dù hun
hút tựa như giấc mơ
Đừng bôi xóa đừng
quên nhé em!...”
Bà Hoa ngưng đàn, nhìn ông John, hỏi:
–Tên Việt Nam của Ông là gì?
–Tú, HQ 400.
–Trời, anh!
Gọi “người xưa” xong, bà Hoa ôm mặt,
khóc! Johnathan bước đến, ngạc nhiên:
–“On Noi” nói gì mà Bà khóc?
–Ông nhận ra Bà! Ông và Bà là “bạn
xưa”.
Trong
khi bà Hoa quẹt nước mắt thì nhiều tiếng vỗ tay vang lên từ cửa
phòng khách. Bà Hoa vẫy tay về phía nhóm người đang vỗ tay.
Cô quản lý và nhóm người giúp việc
trong Katy Assisted Living cùng bước đến gần hơn. Sau khi niềm
xúc động lắng xuống, bà Hoa nhìn ông Tú rồi nhìn mọi người, giọng
nghẹn ngào:
–Chúng tôi là “bạn xưa”; bất ngờ nhận ra nhau trong chiều
Thanksgiving này.
Cô quản lý cười vui:
–Thật là món quà tuyệt vời mà Bà và ông
Phan nhận được vào Thanksgiving.
Bà Hoa đáp:
–Cảm ơn cô quản lý. Sau Thanksgiving,
bạn tôi sẽ trở lại đây – nếu quý vị trong Katy Assisted Living
cho phép – mỗi ngày tôi sẽ vào đây bầu bạn với người “bạn xưa”
của tôi. Được không ạ?
Cô quản lý vui mừng:
–Chúng tôi rất hân hạnh. Bất cứ lúc
nào, trong giờ làm việc, Bà cũng có thể đến đây.
Bà Hoa bước về phía ông Tú:
–Đi, anh! Vô phòng lấy quần áo, đi về
với Johnathan.
Ông Tú lẳng lặng theo Johnathan vào
phòng.
Khi ông
Tú và Johnathan trở ra, cô quản lý chợt nhớ, vội nói với bà Hoa:
–Lúc nãy Bà đàn, chúng tôi rất ngạc
nhiên; vì âm hưởng thiết tha của dòng nhạc nghe rất lạ, rất khác
biệt; do đó chúng tôi muốn đến nghe.
–Đó là một trong những tình khúc ướt lệ
của nền âm nhạc Việt Nam trước năm 1975. Có lẽ cô cũng chơi đàn
cho nên cô mới có thể nhận ra được sự khác biệt đó.
Động từ “chơi đàn” khiến cô quan lý
chợt nhớ, vội reo lên:
–Oh Yeah! Tôi sẽ đàn bài Thank You for
Being a Friend [1]
để mừng hai người “bạn xưa” vừa tìm lại được nhau!
Tiếng vỗ tay cùng tiếng Piano vang lên
rộn rã. Cô quản lý – không tháo “mask” – hát. Mọi người cũng để
“mask”, hát theo:
“...
Thank you for being a friend
Traveled
down a road and back again
Your heart is
true, you’re a pal and a confidant...”
Trong khi mọi người vừa hát vừa nhìn
ông Tú vừa nghiêng vai nhè nhẹ theo tiếng Bass trầm trầm thì
Johnathan đưa ông Tú đến cạnh bà Hoa.
Bà Hoa, ông Tú và Johnathan đều đưa
khuỷu tay chạm vào nhau, ánh mắt ngời sáng niềm vui!
ĐIỆP–MỸ–LINH
https://www.diepmylinh.com
[1]
Andrew M Gold; Kobalt Music
Publishing Ltd., BMG Rights Management.
Bấm vào đây để in ra giấy (Print PDF)
THIÊN SỨ MICAE - BỔN MẠNG SĐND VNCH
|
Hình nền: phong cảnh đẹp thiên nhiên hùng vĩ. Để xem được trang web này một cách hoàn hảo, máy của bạn cần được trang bị chương trình Microsoft Internet Explorer (MSIE) Ấn bản 9 hay cao hơn hoặc những chương trình Web Browsers làm việc được với HTML-5 hay cao hơn.
Nguồn: Internet eMail by Điệp Mỹ Linh chuyển
Đăng ngày Thứ Hai,
November 23, 2020
Ban kỹ thuật
Khóa 10A-72/SQTB/ĐĐ, ĐĐ11/TĐ1ND, QLVNCH
GĐMĐVN/Chi Hội Hoa Thịnh Đốn & Phụ cận
P.O.Box 5345 Springfield, Virginia, VA 22150
Điện thoại & Điện thư: Liên lạc
Trở lại đầu trang