Gia
Đình Mũ Đỏ Việt Nam
Vùng Thủ đô Hoa Thịnh Đốn và Phụ cận
Truyện
ngắn
Chủ đề:
Ngày của các Ông Bố/Father’s
Day
Tác giả:
Nguyễn Thị Thanh
Dương
Bấm vào đây để in ra giấy (Print PDF)
Tôi từ Texas đến Cali thăm bố, bước vào nhà thấy bố
già tuổi 80? Tươi trẻ? Trong bộ đồ thể thao, áo thun và quần
Basketball short hiệu NIKE tôi không thể không khen:
– Bố diện... hàng hiệu phong độ nha.
Trêu chọc bố cho vui chứ tôi nghĩ thầm
bộ đồ kiểu này chắc là của mấy cháu mặc chán? phế thải cho ông
xài giùm khỏi phí. Nhưng thật bất ngờ:
– Tiệm KOHLS, đang hạ giá $24.99 một
chiếc quần đùỉ, quần hiệu gì bố không cần biết, chỉ là bố cần
quần đùi nên mua về mấy chiếc, còn áo thun thì nhà có sẵn hàng
tá, con cháu biếu tặng mặc chưa kịp cũ cái nào.
Bố sang thế, mua quần short Nike về làm
quần đùi mặc trong nhà.
Bố tôi còn khỏe mạnh và sống độc lập
không muốn làm phiền con cháu. Bác tôi cũng thế. Thế là hai anh
em cùng đang hưởng trợ cấp nhà nước, ở chung một căn nhà duplex 2
phòng thuê diện housing, nhà nước tài trợ bao nhiêu còn bao nhiêu
thì hai anh em chia xẻ.
Hai anh em ruột, hai ông già độc thân
vui tính ngày ngày đánh cờ tướng rất là tương đắc vì cả hai cùng
cao cờ. Con cháu của bố và của bác ở gần quanh đấy thường ghé
chơi hay mang quà vặt bánh trái tới. Nơi đây như là một club của
đại gia đình, là điểm hẹn cho con cháu tụ họp vui chơi với hai
ông già chịu chơi, các cousin của tôi còn bày trò đánh bài ăn
thua mỗi ván 1 đồng mà cha con, chú cháu mê mải đỏ đen chơi tới
khuya vào những ngày cuối tuần, khỏi cần cất công đến casino. Có
hôm bố tôi hên ăn nhiều tiền, một đứa cháu hỏi mượn tiền ông chú
để gỡ lại, bố cho mượn, càng đánh nó càng thua. Bố tôi xóa nợ cho
nó luôn, khỏi cần trả.
Hôm nay bố nấu nồi cháo gà đãi con gái,
lần nào tôi đến Cali bố cũng chiêu đãi tôi tận tình, cứ làm như
tôi vẫn là đứa trẻ con ngày xưa của bố, khi mẹ mất bố đảm đang
bếp núc nấu nướng cho các con mồ côi của bố được ăn ngon, được ấm
lòng.
Tô cháo
gà và đĩa thịt gà miếng to miếng nhỏ chặt không đều đã bày ra bàn
trông vẫn ngon lành, da gà vàng béo lại có rắc mấy sợi lá chanh
thái nhỏ. Tôi thích quá, bố khoe:
– Cửa hàng gà tươi sống và gà làm sẵn ở
ngay bên kia đường, còn lá chanh hái sau vườn nhà, mọi thứ đều
tươi ngon.
Trên bàn có nhiều đồ ăn vặt của người già, bánh đậu xanh, khoai
lang luộc, hũ đậu phộng rang và hũ dưa chua bố mới muối hôm qua.
Thấy bịch cam to trên bàn tôi tò mò lấy tờ receipt ngay bên cạnh
bịch cam ra xem và kêu lên:
– Bịch cam 10 pound mà mười hai đồng.
Quận Cam mà bán cam đắt thế?
Bố cười cười:
– Cam bố mua lúc nãy, chắc họ scan lộn
món gì đó. Khi ấy đông người chờ tính tiền phía sau, bố không kịp
suy nghĩ cứ móc tiền trả cho xong để khỏi phiền người khác. Ra
ngoài cửa bố mới nhớ ra bảng giá bịch cam chỉ $5.99.
– Vậy là họ scan nhanh quá thành double
rồi. Bố chỉ việc quay vào khiếu nại là xong chứ gì.
Bố tôi tỉnh bơ:
– Chợ búa đông, cô tính tiền bận rộn,
bố thì cần về nhà ngay cho kịp nấu nướng sợ con đến đói bụng, mấy
đồng bạc chẳng là bao mà mất thì giờ cả đôi bên. Bố về luôn.
Tôi cằn nhằn:
– Bố vừa hoang phí vừa cả nể. Lúc nào
cũng chịu thiệt thòi.
Không lạ gì tính bố, tôi chỉ biết tiếc
rẻ mấy đồng bạc giùm bố, một ông già ăn trợ cấp tiền già, nhưng
luôn tiêu xài sang và rộng rãi với mọi người. Có lần bố đưa tôi
ra Phước Lộc Thọ ăn hàng, ông đi qua bà đi lại thì gặp một người
quen bố mời vào ăn cùng, ông kia cũng như bố lãnh tiền già, chẳng
biết ai giàu hơn ai, nhưng bố cương quyết giành phần trả tiền
thiếu điều muốn cãi nhau với người ta.
Bố kể mỗi ngày bố ra chợ Việt Nam mua
tờ báo và bao giờ cũng cho ông homeless người Việt ngồi ngay bên
cửa chợ vài đồng đủ mua ổ bánh mì thịt, hôm nào bố không đến là
cảm tưởng như ông homeless đang chờ mong, hôm sau bố cho ông ấy
bù tiền hôm qua. Cứ làm như trả nợ hợp đồng mà thực tế chắc gì
ông homeless ấy chờ mong và nhớ đến bố. Tuy nhiên cũng nhiều lần
bố đành lỗi hẹn vì cạn túi, lương tiền già chưa lãnh nên bố đành
ngoảnh mặt làm ngơ ông homeless.
Những chuyện hào phóng lặt vặt này tôi
nghe đã nhiều, bố cơ hàn mà còn tử tế thế, nếu bố tôi mà là tỷ
phú giàu có chắc cũng mở kho bạc donate cho xã hội không thua gì
ngài Bill Gates.
Ðàn ông hào phóng thường được phụ nữ
yêu thích, thành ra bố tôi vừa hào phóng vừa hào hoa, tôi nghe mẹ
kể ngày xưa ở ngoài Bắc bố đã có bồ. Khi ấy mẹ còn ở nhà quê, bố
theo ông nội đi buôn bán ngược xuôi thường xa nhà. Ấy là mẹ nghe
người ta đồn thế chứ chưa bao giờ bắt quả tang hay có bằng chứng
và chuyện bố có bồ vẫn chỉ là chuyện cổ tích.
Năm 1975 mẹ chúng tôi mất, bố mới 48
tuổi mà chẳng hề có bà bồ nào, tất cả tình thương bố chỉ dành cho
các con và niềm đam mê chơi cờ tướng. Bố là danh thủ cờ tướng của
vùng Hạnh Thông Tây, ai muốn chơi cờ với bố đều phải chơi qua một
vài ván đánh thử xem trình độ cao thấp của nhau rồi mới dám chơi
thật. Bố thích đấu với những tay cờ ngang ngửa, ai kém tài thì bố
chấp trước một hai nước cờ thế mà các tay em ấy vẫn không dễ dàng
thắng được.
Sang Mỹ, bố vẫn mê đánh cờ và đường tình cũng chẳng yêu ai. Có
một bác gái tên Huệ gặp bố thường xuyên ở hội người già, bác cảm
mến bố, thỉnh thoảng có món gì ngon hay trái cây vườn nhà tươi
ngon bác hái mang đến hội người già tặng bố, nếu không gặp bố thì
bác Huệ quyết chí lội bộ khoảng hơn 2 dặm từ hội người già đến
tận nhà bố để trao món quà cho bằng được. Bố mời bác Huệ ở lại
chuyện trò cho tới khi gọi được thằng cháu đến nhờ nó chở bác Huệ
về nhà, kẻo tội nghiệp bác lại đi bộ những mấy dặm đường dài nữa.
Chẳng biết đó là tình tri kỷ hay tình
già cho tới một ngày con gái bác Huệ dọn nhà đi nơi khác xa hơn,
bác không thể hàng ngày đi bộ tới hội người già được nữa và mối
tình già đã vội vàng chết non chết yểu.
Trong giấy được gói ghém cẩn thận thì
thấy một tấm hình cũ rơi ra, tấm hình rất cũ nhưng vẫn còn nguyên
vẹn, chẳng ai xa lạ là hình bố mẹ tôi bên nhau, một đứa con mẹ bế
trên tay và một đứa con gái đứng cạnh bố chính là tôi. Hình ảnh
gia đình hạnh phúc đẹp đẽ. Thật bất ngờ mặt sau tấm hình là nét
chữ rắn rỏi của bố ghi Hà Nội ngày tháng năm và những lời tha
thiết rằng: Tặng em tấm hình anh đứng cạnh vợ con anh để em nhìn
thấy anh làm kỷ niệm. Hẹn em kiếp sau.
Tôi thắc mắc và ngạc nhiên bố định gởi
tặng ai tấm hình này và tại sao không gởi mà còn giữ lại cho đến
bây giờ?
Tôi
cầm tấm hình chạy ra phòng ngoài chìa tấm hình ra và hỏi tội bố:
– Có phải ngày xưa bố định tặng cô
người yêu tấm hình này không? Thì ra bố có bồ là thật mà mẹ vẫn
không có chứng cớ gì?
Bác tôi đang ngồi cạnh đấy, lên tiếng:
– Bố cháu hồi trẻ đẹp trai, giỏi ăn
nói, đi buôn bán khắp đó đây, lên mạn ngược mấy cô Mường cô Mán
thích, về miền xuôi mấy cô thị thành cũng ưa.
Bố tôi không hề phủ nhận, giọng bố bồi
hồi cảm xúc:
–
Ðúng là ngày ấy chẳng biết bố có duyên gì mà lắm cô yêu. Một cô
Hà Nội yêu bố say đắm nhất, là cô Thi, bố cũng cảm thấy rung động
vì cô Thi. Nhưng nghĩ lại còn vợ con nơi chốn quê nhà. Ngày bố
tạm biệt Hà Nội đã định gởi tấm hình này cho cô Thi, để cô biết
sự thật bố đã có gia đình vợ con và lời hứa hẹn kiếp sau để dứt
tình. Thà cả hai cùng đau khổ một lần còn hơn là lao đầu vào mối
tình tuyệt vọng và làm khổ lây người khác.
Tôi cũng bồi hồi không thua gì bố:
– Nhưng bố đã không gởi tấm hình này
cho cô Thi, Vì sao?
– Con ạ, bố ác quá, nhẫn tâm quá nếu cô
Thi nhận tấm hình này và thấy người mình yêu hạnh phúc bên vợ
con, cô Thi càng tủi thân, càng đau buồn.
Bố ngừng một chút cho vơi bớt cảm xúc
và kể tiếp:
–
Tấm hình đã ghi lời nhưng bố không nỡ gởi và không bao giờ gởi,
bố giữ lại để nhớ mãi cái ngày bố đã quyết định từ bỏ tình yêu
sai trái của mình về với gia đình vợ con. Bố im lặng và không hề
liên lạc với cô Thi cho tới ngày bố di cư vào Nam năm 1954. Ngày
ấy khi bước chân xuống tàu bố đã bùi ngùi để lại chút tình nơi
kinh thành Hà Nội.
Tôi bâng khuâng:
– Rồi cô Thi có di cư vào Nam không?
– Chắc là không. Bố vẫn mong cô Thi
cũng sang được vùng đất tự do. Nhưng khi mới vào Nam bố tìm hiểu
qua người quen tại các trại tạm cư, không có bất cứ tin tức gì
của cô Thi cũng như của gia đình cô.
Tôi thở dài thấy thương bố và thương cô
bồ ngày xưa của bố quá. Nếu đời như là thơ, nếu đời như là mơ thì
sau năm 1975 cô Thi từ Bắc vào Nam và gặp lại người tình đã góa
vợ, nối lại duyên xưa. Hay muộn màng hơn nữa nhưng vẫn còn kịp,
bây giờ bà Thi đã sang Mỹ và ngày mai ngày mốt đây tái ngộ với bố
tôi tại hè phố Bolsa hay trong khu Phước Lộc Thọ cho bố tôi được
trả nợ tình xưa thì vui biết mấy cần gì phải đợi đến kiếp sau.
Cuối cùng người đàn ông hào hoa này vẫn
là người chồng tốt của mẹ tôi và là người cha dễ thương của chúng
tôi.
(Jan, 04/023)
Nguyễn Thị Thanh Dương
Bấm vào đây để in ra giấy (Print PDF)
THIÊN SỨ MICAE – BỔN MẠNG SĐND VNCH
|
Hình nền: thắng cảnh đẹp thiên nhiên hùng vĩ. Để xem được trang web này một cách hoàn hảo, máy của bạn cần được trang bị chương trình Microsoft Internet Explorer (MSIE) Ấn bản 9 hay cao hơn hoặc những chương trình Web Browsers làm việc được với HTML–5 hay cao hơn.
Nguồn: Internet eMail by HAPPY Nguyen chuyển
Đăng ngày Thứ Năm, June 29,
2023
Ban Kỹ Thuật
Khóa 10A–72/SQTB/ĐĐ, ĐĐ11/TĐ1ND, QLVNCH
GĐMĐVN/Chi Hội Hoa Thịnh Đốn & Phụ cận
P.O.Box 5345 Springfield, Virginia, VA 22150
Điện thoại & Điện thư:
Liên lạc
Trở lại đầu trang